A 4h environ en avion
et à l’ouest de Shanghai se trouve la province du Yunnan. La province du Yunnan
dont le nom poétique signifie « au sud des nuages » a une superficie correspondante à environ trois quart de la France, et se situe
dans le Sud-Ouest de la Chine, aux frontières de la Birmanie, du Laos et du
Vietnam.
Nous évoquerons
aujourd’hui le Nord du Yunnan, et plus particulièrement les régions de
Lijiang et de Shangri-la , situées entre 2500 et 3000m d’altitude, qui jouxtent le « toit
du Monde », le Tibet, et dont le relief protecteur assure un climat
clément en hiver comme en été permettant une large gamme de cultures sur ces
hauts plateaux . Nous nous y sommes rendus à l'occasion de la Golden Week , la semaine de congés Chinoise.
Les paysages y sont extraordinaires et des minorités
ethniques s’y sont installées, en particulier les Naxi ,en conservant une bonne
partie de leurs coutumes.
Partez d’abord à la
découverte de Lijiang et de sa région.
On peut flâner dans les rues de la vieille ville de Lijiang
- tôt le matin pour éviter la foule - ,
se perdre dans son labyrinthe de ruelles , découvrir les maisons
traditionnelles Naxi avec leurs volets ajourés de bois , et passer aux dessus
d’innombrables petits canaux grâce à de
petits ponts de pierre . L’étang du
Dragon noir, avec pour toile de fond la montagne du Dragon de Jade et ses monts
enneigés est superbe, ainsi que le spectacle, lorsque l’on prend un peu de
hauteur sur la ville, des toits jouant aux dominos les uns avec les autres. çà et
là, sur les murs des maisons, sur les drapeaux, on peut observer l’écriture
fascinante des Naxi, une sorte de calligraphie inspirée par la nature.
Certains villages Naxi, à proximité de Lijiang , peuvent
faire l’objet d’une belle balade à vélo : Yuhu,le village de l’explorateur
Joseph Rock, qui y vécut à partir de 1922,
Baisha et ses temples bouddhiques renfermant des fresques de l’époque
Ming et Qing, mais aussi le monastère de Yufeng , un véritable havre de paix et
de sérénité .
Mais il faut surtout prendre le temps de randonner au-dessus des gorges du Saut du Tigre, dans ces fabuleuses montagnes, où le paysage semble encore vierge. Ces gorges sont celles du Yangzi Jiang - ou fleuve bleu pour les Français - , qui prend sa source dans les hauteurs du Tibet , et s’étendent sur une distance d’environ 30km. Le paysage, dominé par des sommets de plus de 5000 m. est à couper le souffle, la randonnée peut l’être aussi !... Chaussures de randonnées indispensables !
On marche à flanc de montagne, en surplombant les gorges, on
passe sous des cascades, on traverse des bois de chênes et de bambous, on peut
observer une faune et une flore magnifique.
Le mieux est de prévoir un arrêt le soir dans un « refuge – hôtel », au
sommet des gorges du Tigre, afin d’une part de profiter du coucher et du lever de soleil, d’autre part pour prendre le
temps de redescendre .on comptera en
effet 9 à 10h de marche.
Cette région faisait autrefois partie du Tibet, et cela se
ressent encore énormément, dans l’architecture des maisons, les vêtements
traditionnels portés par de nombreux villageois, le la cuisine très tibétaine, leurs coutumes et croyances. Bien que située à 1900 km de
Lhassa, la capitale du Tibet, Shangri-la compte en effet 45% de Tibétains dans
sa population.
Ici encore, tout est propice à la randonnée à pied ou à vélo,
et permet d’accéder aux collines et aux plateaux environnants, en compagnie des
troupeaux de yaks et de chevaux, et au milieu des paysages forestiers et des
steppes. Dépaysement assuré !
Les steppes à
l’automne sont couvertes d’une plante rouge, appelée là- bas, l’euphorbe rouge,
et de nombreux champs de blé tibétain, proche de l’orge, couvrent les hauts
plateaux.
Un lieu historique et cultuel important est aussi à ne pas
manquer à Shangri-la, c’est le monastère Songzanlin. Il permet d’avoir un
aperçu de l’allure typique des grands temples tibétains plus proche de villages
monastiques que de temples d’ailleurs, et traditionnellement adossés à une colline. Celui-ci se reflète
dans les eaux d’un petit lac, et on y accède par un long escalier qui dessert
les collèges principaux. L’ensemble est coloré, vivant, et les petits drapeaux
de prière de couleur, flottant au vent , vous laisseront certainement
d’inoubliables images.
